跳蚤，是蚤目昆虫的统称，全世界已知有2500种，中国约有650种。跳蚤属小型、无翅、善跳跃的寄生性昆虫；体形左右侧扁，棕黄至深棕色；体壁坚硬，长有许多鬃、刺、栉；体分头、胸、腹三部分，分节明显，通常雄蚤比雌蚤小。跳蚤幼虫体小细长，蛆形，乳白色，无眼、无足，体长约4.5毫米。跳蚤因其善于跳跃，故名。

跳蚤广布于世界各地，通常生活在哺乳类动物身上，少数在鸟类身上生活。跳蚤多在阴暗地面，缝隙中及鼠洞，猫、犬窝巢等处活动。跳蚤幼虫极活跃，畏光，对干燥颇敏感，以生活环境中的某些有机物碎屑为食料。跳蚤为完全变态昆虫，生活史历经卵、幼虫、蛹和成虫四期；雌蚤吸血交配后分批产卵，产卵时间可持续数月，一生产卵约300-500个，一般卵发育至成虫只需要一个月；寿命约1-2年。

跳蚤的雌雄虫均吸血，且对温度反应敏感，只有宿主体温正常时方可寄生，若宿主发病体温升高或死亡后体温下降，则立即转移至其他宿主身上吸血，因此犬、猫、鼠体上的跳蚤都可以到人体上吸血。跳蚤会造成很多疾病的传播，如鼠疫、地方性斑疹伤寒、绦虫病、皮下寄生症等，其边吸血边排粪的习性也与疾病的传播有着极大关系。人类的经济活动和交通工具使有些蚤种成为世界性的广布蚤种。

跳蚤引发的最常见的疾病是跳蚤过敏性皮炎和跳蚤叮咬性皮炎，被寄生的羊只表现为巨痒、不安。跳蚤的食量很大，一只跳蚤成虫一天可吸入相当于其体重15倍的血液，引发成年羊只体质衰弱、消瘦、产乳量等个体生产指标下降，羔羊发育不良。长期被跳蚤寄生会导致贫血性疾病或依靠血液传播的疾病，最常见的有布鲁氏菌病等，给羊的良种选育和养殖经济效益带来重大负影响。跳蚤的雌雄虫均吸血，且对温度反应敏感，只有宿主体温正常时方可寄生，若宿主发病体温升高或死亡后体温下降，则立即转移至其他宿主身上吸血，因此犬、猫、鼠体上的跳蚤都可以到人体上吸血。

跳蚤不仅危害动物的健康，对人们生活环境质量和卫生健康提出了新的挑战。跳蚤的两性成虫均有吸血习性，人被叮咬后往往会造成局部组织的变态反应，产生大小不同的丘疹，反应严重者有奇痒难耐的感觉，同时还可以引起缺铁性贫血。

跳蚤是重要的媒介生物，可以传播多种重要传染病，包括绦虫病、鼠疫、肾综合征出血热、地方性斑疹伤寒和巴尔通体病等。跳蚤会造成很多疾病的传播，如鼠疫、地方性斑疹伤寒、绦虫病、皮下寄生症等，其边吸血边排粪的习性也与疾病的传播有着极大关系。人类的经济活动和交通工具使有些蚤种成为世界性的广布蚤种。

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